Оставалось надеяться, что никто из местных демониц об этомне узнает. Все они были особами довольно консервативными.

Отвернувшись от коварного зеркала, я посмотрела на пунктмоего назначения: закрытую дверь с табличкой «Люди работают». Из-за неедоносилось слабое попискивание видеоигры, которое прекратилось сразу же, кактолько я постучала.

Спустя мгновение дверь открылась, и я оказалась лицом к лицус малым ростом в чуть больше метра шестидесяти. У него были грязные светлыеволосы длиной до плеч, которые заметно редели на макушке, а его жирноеволосатое брюхо обтягивала майка с изображением Гомера Симпсона. Увидев меня,малый тут же выронил пакет.

— Мартин Миллер?

— Д-да… — выдавил он.

Я щелкнула плеткой.

— Ты готов поиграть со мной?

Я вышла из дома Миллера ровно через шесть минут. Видимо,мужская сила совсем не зависит от возраста, она либо присутствует, либо нет.

— Вот это скорость, — заметил Хью, увидев, что яиду к машине.

Он снова облокотился о свой «лексус» и закурил.

— Не лыком шиты. У тебя есть еще сигарета?

Он усмехнулся и протянул мне свою, предлагая затянуться.

— Не обижайся, но твои крылья возбуждают меня доневозможности.

Я выдохнула дым и прищурилась. Когда короткий осмотрместности подтвердил, что никого рядом нет, я приняла первоначальную форму.

— Ты передо мной в большом долгу, — напомнила я,надевая туфли.

— Знаю. Правда, другой на моем месте сказал бы, что этоты у меня в долгу. Ты сорвала приличный куш. Куда больше обычного.

Хью был прав, но это не улучшило мне настроения. БедныйМартин. Может, он и мерзкий тип, но продать душу дьяволу ради шести минут — этоуже чересчур.

— Выпить хочешь? — предложил Хью.

— Нет, слишком поздно. Я еду домой. Хочу еще почитать.

— Да, конечно. Когда настанет великий день?

— Завтра, — объявила я.

Бес хихикнул, издеваясь над объектом моего поклонения.

— Слушай, это же не Ницше и не Торо.[3]Самый обычный «мэйнстрим».[4]

— Великому писателю не обязательно быть сюрреалистомили трансценденталистом. Кому это знать, как не мне? В последние годы я не разимела дело с гениями.

После моего категоричного заявления Хью фыркнул и отвесилмне насмешливый поклон.

— Будь я проклят, если стану обсуждать с дамой еевозраст.

Я быстро чмокнула его в щеку и направилась пешком к машине,припаркованной в двух кварталах отсюда. Открывая дверцу, я почувствовала теплоепокалывание, указывавшее на присутствие неподалеку другого бессмертного.Вампир, поняла я за миллисекунду до его появления. Черт побери, как же они быстродвигались!

— Джорджина, моя красавица, мой милый суккуб,[5] моя богиня наслаждений… — пропел он, театрально прижимая ксердцу обе руки.

Прекрасно. Только этого мне и не хватало. Наверное, Дьюанявлялся самым мерзким из бессмертных, которых я знала. Его светлые волосы былиподстрижены так коротко, что едва прикрывали череп, а выбор одежды идезодорантов вообще оставлял желать лучшего.

— Отвали, Дьюан. Нам не о чем разговаривать.

— Брось, — проворковал он и придержал дверь, когдая попыталась ее открыть. — Не притворяйся недотрогой. Посмотри на себя. Тыпросто светишься. Хорошая выдалась охота, а?

При упоминании об этом я нахмурилась. Должно быть, жизненнаясила Мартина обволакивала меня. Я упрямо попыталась открыть дверь, но тщетно.

— Судя по твоему виду, жить ему осталось несколькодней, — добавил вампир, внимательно разглядывая меня. — Кто бы он нибыл, поездка в ад доставит ему такое же наслаждение, какое доставила емуты. — Он лениво улыбнулся, слегка обнажив остроконечные клыки. —Чудесно выглядишь. Видно, хороший парень попался. В чем дело? Я думал, тыудовлетворяешь только подонков.

— Сменила тактику. Чтобы не обнадеживать тебя.

Он одобрительно покачал головой.

— Ох, Джорджина, ты в своем репертуаре. Как всегда,остришь. Но я знавал шлюх, которые хорошо умели пользоваться ртом. Как наработе, так и в свободное время.

— Отпусти, — бросила я, дергая дверь.

— Зачем так спешить? Я имею право знать, что вы с Хьюздесь делали. Истсайд — моя территория.

— Ты прекрасно знаешь, что мы не обязаны соблюдатьправила, которые ты установил.

— И все же простая учтивость требует, чтобы тот, ктооказывается на участке соседа — в буквальном смысле этого слова, — покрайней мере, здоровался. Слушай, почему мы с тобой никогда не общаемся? Тыпередо мной в долгу. Тратишь слишком много времени на этих неудачников.

Неудачниками он называл моих друзей — единственных приличныхвампиров, которых я знала. Большинство вампиров, включая Дьюана, были наглыми,грубыми и помешанными на своей территории. Впрочем, как и основная массасмертных мужчин.

— Если не отпустишь дверь, узнаешь много нового о том,что значит «простая учтивость».

Да, конечно, я говорила как героиня «экшен»,[6]но ничего лучшего тогда мне в голову не пришло. Мой голос звучал угрожающе,однако я просто блефовала, и Дьюан это знал. Суккубы обладали харизмой испособностью к трансформации, но вампиры были быстрее и сильнее. Они даже моглисломать человеку запястье во время рукопожатия.

— Ты угрожаешь мне? — Он погладил меня по щеке, отчего волоски на моей шее встали дыбом. Меня передернуло. — Этовосхитительно. И так возбуждает. Знаешь, мне хотелось бы увидеть тебя оскорбленной.Если будешь вести себя как хорошая девочка… Уй! Ах ты, сучка!

Видя, что обе руки Дьюана заняты, я воспользоваласьпредоставленной мне возможностью. Быстрое превращение, и на моей правой рукепоявились ногти длиной в три дюйма. Я чиркнула ими по его правой щеке. Дьюансреагировал почти мгновенно, но все же я успела пустить вампиру кровь, преждечем он схватил мое запястье и шарахнул им о машину.